开局阶段的核心在于高效且精准的资源管理与农民调度，这是奠定整局游戏经济与军事优势的基石。游戏始于黑暗时代，玩家初始拥有3名村民和1名侦察骑兵，首要任务是立即命令所有村民合力建造第一所房屋，以解决初始人口空间并提升后续建造效率。与此侦察骑兵必须即刻出发，以城镇中心为原点向外探索，首要目标是寻找散布在地图上的绵羊。找到后，需操控侦察骑兵将绵羊驱赶至城镇中心附近，确保采集路径最短。最初的6名村民（包括初始及后续生产的）应全部指派采集羊肉，这是黑暗时代早期最稳定高效的食物来源。在保障食物采集的必须安排2至4名村民就近砍伐木材，为建造后续关键建筑（如伐木场、磨坊）储备资源。整个黑暗时代前期，城镇中心应保持不间断地训练村民，这是经济滚雪球发展的根本。
初始绵羊即将耗尽，玩家必须及时拓展食物来源，构建多元化的食物供应链。当村民数量达到11至12名时，需要指派一名村民去引野猪，这是获取大量食物的关键操作。引猪时，让村民对野猪攻击两次后，立刻向城镇中心方向撤退，并提前让其他采集食物的村民在城镇中心旁就位，利用城镇中心的火力共同击杀野猪，此操作务必在升级织布机科技提升村民生命值后进行，以降低风险。在引猪的同时或之后，应派遣第13至16名村民前往浆果丛附近建造磨坊，并开始采集浆果。为了维持食物的稳定产出，在磨坊建成后需要立即开辟农田，通常先种植4至6块田。木材采集方面，需将伐木村民逐渐增加至9人左右，并视情况建造第二个伐木场以提升效率，确保木材收入能支撑房屋、农田及后续军事建筑的消耗。
在稳步收集食物与木材的同时，玩家需要为升级封建时代做最后准备。当食物储备接近500单位时，应考虑开始采集黄金，通常分配3至4名村民前往金矿即可，这是升级时代和研究关键科技所必需的资源。石头在黑暗时代一般无需采集，除非有特殊战术需求。整个黑暗时代的经济调配目标，是在人口达到22至23左右时，拥有约6至7人采集食物（包括种田、采浆果和杀猪羊）、9人伐木、3至4人采金的配置。资源条件满足后应立即点击升级至封建时代。在升级过程中，城镇中心仍需持续训练村民，并将总人口补充至28人左右，同时可以抽调一名伐木村民提前建造兵营，为封建时代的军事行动做好准备。
成功进入封建时代，标志着开局阶段的结束与中期博弈的开始。玩家应根据所选文明和既定战术，将经济迅速转化为军事力量。如果采用步弓手开局，需建造靶场并保障足够的黄金采集以支持持续生产；若选择骑兵骚扰，则需建造马厩并确保有充足的农田供应食物。无论选择何种策略，在封建时代初期都应继续巩固经济，可以考虑建造第二个城镇中心以加速农民生产，并将伐木场、矿场等经济建筑分散布局，提升采集效率并降低被一波摧毁的风险。整个开局流程的精髓在于每一个村民都得到有效指派，每一种资源采集都不断档，通过严谨的操作将初始微弱优势转化为可持续的发展动能。
